Os dadores de sangue dirigem-se habitualmente aos Centros Regionais ou Hospitais com serviço de colheita para efectuar a chamada Dádiva de Sangue Total obtendo-se todos os componentes sanguíneos a partir de uma só colheita, sendo a unidade posteriormente separada em Glóbulos Vermelhos, Plasma e Plaquetas. Uma unidade de sangue total representa aproximadamente 450ml. O sangue doado é rapidamente reposto pelo nosso organismo.

Na dádiva de sangue total, os homens podem dar sangue de 3 em 3 meses (4 vezes/ano) e as mulheres de 4 em 4 meses (3 vezes/ano). Todo o percurso da dádiva, iniciando-se na inscrição, passando pela triagem clínica, colheita e terminando na refeição, demora cerca de 30 minutos. A dádiva de sangue não deve ser efectuada em jejum. Deve-se tomar uma refeição ligeira sem álcool e sem gorduras, como por exemplo uma sanduíche e um sumo.